Le 7 août 2006
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La base lunaire américaine sera peut-être...
japonaise
(Agence Science-Presse) - Celle-là,
les experts de l'exploration spatiale ne l'avaient pas vu
venir: l'Agence spatiale japonaise a annoncé son
ambition de construire une base sur la Lune d'ici 2030.
Auquel cas la base lunaire dont rêve le président
Bush pourrait être une réalisation "étrangère".
En fait, ce n'est pas la première fois
que les Japonais signalent ce rêve au détour
d'un plan à long terme. La JAXA (Agence d'exploration
aérospatiale du Japon) a profité d'un symposium
sur l'exploration lunaire, qui avait lieu à Tokyo
la semaine dernière, pour annoncer deux dates: 2020
pour l'envoi d'astronautes sur la Lune et 2030 pour la construction
d'une base. Le plan n'est pas officiel, tant qu'un budget
ne lui aura pas été officiellement alloué
–et ce budget est estimé à la bagatelle
de 26 milliards $ US!
La technologie existe. Mais l'argent sera-t-il
au rendez-vous? Interrogé par la revue Nature,
le directeur du projet européen Aurora –missions
robotisées vers la Lune– à l'Agence spatiale
européenne, Bruno Gardini, en doute: "aller sur
la Lune coûterait si cher que je ne crois pas que
quiconque puisse se le payer, sauf peut-être les Américains".
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