| Semaine du 2 août 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules L'épuisement du tamoxifène (ASP) - Le tamoxifène, un médicament qui combat le cancer du sein en bloquant l'action de cette hormone qu'est l'oestrogène, perd généralement de son efficacité après deux à cinq ans, au point de contribuer lui-même à la croissance du cancer. Dans une étude parue dans la revue Science, et qui coïncide avec le congrès mondial sur le cancer du sein, des chercheurs du Centre médical de l'Université Duke apportent un début de solution à ce mystère qui hante les cancérologues depuis longtemps. On sait que l'oestrogène favorise la croissance d'environ la moitié des cancers du sein. Le tamoxifène a pour propriété d'empêcher l'oestrogène de se lier à ce qu'on appelle un récepteur, situé à la surface des cellules. Sauf qu'avec le temps, lit-on dans Science, le tamoxifène conduit les récepteurs à changer et à former une poche qui permet aux protéines d'adhérer. L'action de ces protéines modifie à son tour les réactions de la cellule au tamoxifène. Résultat: le taoxifène, d'anti-oestrogène qu'il était, devient pro-oestrogène. Or, cette résistance au tamoxifène pourrait être inversée, affirme John D. Norris, qui dirige l'étude. Il suffirait pour cela de mettre au point un "tamoxifène amélioré" qui n'aurait pas d'effet sur les récepteurs de la cellule. Du moins, ça, c'est la théorie, reste à voir ce qu'il en sera en pratique... Retour au sommaire des capsules
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