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La science a besoin de consciences
(ASP) - La
science a besoin de mouchards: l'affirmation n'est peut-être
pas glorieuse, mais ils sont nombreux à le reconnaître:
à l'image de nombreux secteurs d'activités, la
science a besoin de ces gens qui parlent tout haut lorsqu'ils
se rendent compte que d'autres chercheurs mentent à propos
de leurs résultats. S'il ne devenait plus possible d'avoir
confiance en l'honnêteté de quelque résultat
que ce soit, ce serait une bonne partie de l'édifice de
la recherche scientifique qui s'écroulerait.
Cette conclusion a été au centre d'une des sessions
les plus achalandées du Festival de l'Association britannique
des sciences, qui avait lieu au cours de la dernière semaine.
Evidemment, c'est plus facile à dire qu'à faire,
est venu rappeler le Dr Andy Millar, ex-directeur de la recherche
clinique dans une petite compagnie de biotechnologie en pleine
croissance, British Biotech. Millar s'inquiétait de certains
tests cliniques que menait la compagnie sur ses médicaments
-et il l'a dit publiquement. Il a été renvoyé,
et la compagnie s'est employée pendant six semaines à
le discréditer dans les médias. Poursuivi devant
les tribunaux pour bris de confiance et manque de professionnalisme,
il a gagné contre la firme.
Le problème se trouve accentué par l'entrée
en force des compagnies privées dans la recherche universitaire.
Les universités, lieux par excellence où les chercheurs
avaient traditionnellement joui de la plus grande liberté
de parole, ont laissé place à des institutions
où les secrets d'entreprise dominent, où chacun
cherche à déposer des brevets, et où contrats
et actionnaires lient les mains des chercheurs.
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