| Semaine du 11 octobre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Le gène impoli (ASP) - Le responsable de plusieurs maladies héréditaires pourrait être un gène qui s'est invité à dîner chez nous il y a... 80 millions d'années. Les généticiense estiment que c'est à cette époque qu'un élément génétique appelé "le marin" s'est immiscé dans le bagage génétique de nos ancêtres, alors qu'ils n'étaient encore que de petits mammifères tentant d'échapper aux dinosaures. Or, dans une étude publiée dans la dernière édition de la revue spécialisée Genome Research, James R. Lupski, du Collège de médecine Baylor, au Texas, décrivent ce qui s'est ensuite passé: "le marin" s'est multiplié et s'est répandu, et ses descendants se retrouvent maintenant en au moins 109 endroits dans notre bagage génétique -dont une douzaine sont, curieusement, associés à ces "régions" de notre bagage génétique que l'on croit être responsable d'une foule de maladies héréditaires -de l'hémophilie au daltonisme en passant par d'autres maux plus exotiques. Ces éléments génétiques dits "transportables", comme ce "marin", restent des bizarreries pour les généticiens. Il s'agit de gènes qui contiennent des instructions ne servant à rien d'autre que leur propre multiplication. On les retrouve aussi bien chez les humains que chez la mouche à fruits, sans qu'on ne soit arrivé à déterminer jusqu'ici leur origine. Retour au sommaire des capsules
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