| Semaine du 18 octobre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Un implant pour vaincre la dépression (ASP) - L'implantation d'un appareil qui stimule électriquement une partie du cerveau pourrait aider à combattre la dépression chronique, si on en croit une expérience menée dans 15 hôpitaux américains. L'implant stimule le nerf vagal, véritable autoroute de l'information entre le cerveau et plusieurs organes. "C'est remarquable", de déclarer aux journalistes le Dr Mark George, de la Faculté de médecine de Caroline du Sud, qui a pratiqué l'expérience sur un patient atteint de dépression grave. Ce patient, qu'aucun traitement n'avait jamais pu soulager et qui ne parvenait même plus à sortir de chez lui, s'est mis à rire pour la première fois depuis longtemps. Le Dr George affirme avoir constaté une "réponse très positive" pour la moitié environ des 30 patients concernés, même si les résultats ne sont pas définitifs. Le stimulateur, de la taille d'une montre, est implanté dans le thorax. Des fils électriques le relient au cou, pour envoyer régulièrement des impulsions au nerf vagal. Certains chercheurs envisagent aussi de stimuler le cerveau pour lui donner une impression de satiété. L'intérêt de ces expériences, menées uniquement sur des chiens pour le moment, est la mise au point de traitements contre l'obésité. Retour au sommaire des capsules
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