| Semaine du 19 juillet 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Tombera, tombera pas... (ASP) - Ca va? Vous êtes rassurés, maintenant? Non, la station Mir ne vous tombera pas sur la tête la semaine prochaine, contrairement à ce que quelques manchettes audacieuses et une dépêche trop bien synthétisée ont un temps laissé croire. Et le ravitaillement qui devait se rendre là-haut a finalement pu décoller sans encombres: en fait, le Kazakhstan a même laissé partir deux fusées, lui qui, une semaine plus tôt, avait pourtant annoncé un moratoire complet sur la base de Baïkonour, tant que la lumière n'aurait pas été faite sur l'accident d'une fusée Proton. En fin de compte, la Russie a réglé le problème moyennant la promesse de payer des arriérés de 115 millions $... Conséquence: les trois astronautes à bord de Mir ont pu recevoir nourriture et eau nécessaires pour terminer leur séjour là-haut, le mois prochain, en plus d'une pièce d'équipement qui permettra de garantir la stabilité de la station pendant les mois qui suivront leur départ, en attendant l'arrivée d'un hypothétique autre équipage, en décembre prochain. Mais une question fondamentale demeure. Lorsque, la semaine dernière, les autorités spatiales russes ont laissé entendre que, si leur fusée de ravitaillement ne partait pas, les astronautes pourraient être forcés d'évacuer Mir la semaine prochaine, et Mir elle-même pourrait "tomber" l'année prochaine -les deux nouvelles qui n'en ont fait plus qu'une dans la dépêche d'une agence de presse, c'étaient celles-là- ils ont oublié un élément important: on sait depuis deux ans que, le jour où le dernier équipage aurait quitté Mir, les techniciens au sol n'auront qu'à allumer les moteurs pour envoyer la station brûler sagement dans l'atmosphère terrestre, avant que ce qui en reste ne tombe dans l'océan. Dès lors, pourquoi ont-ils "oublié" de mentionner ce "détail" la semaine dernière -si ce n'est, ont écrit les médias russes, parce que cela permettait de "dramatiser" davantage la situation? Retour au sommaire des capsules
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