| Semaine du 20 septembre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Le virus inconnu (ASP) - Trente-quatre jeunes enfants sont morts depuis cinq mois sur l'île de Sarawak, en Malaisie, des suites de ce que certains scientifiques craignent être les premières manifestations d'un virus encore inconnu. Les enfants étaient âgés de cinq mois à sept ans. Ils avaient tous contracté une fièvre qui avait dégénéré en un affaiblissement du coeur et des poumons. Cela suggère, selon les experts, que ce virus s'attaquerait au coeur et au cerveau. On connaît déjà des virus, appelés entérovirus, qui sont à l'origine, par exemple, de la méningite et de myocardites, qui se traduisent par une pression sur le coeur qui peut s'avérer mortelle. Le problème, c'est que l'autopsie de la plupart des jeunes victimes n'a permis d'identifier aucun virus connu. Deux de ces enfants étaient porteurs d'un entérovirus saisonnier bien connu dans cette partie de l'Asie, associé aux mains, aux pieds et à la bouche, mais dans un article publié dans le journal médical britannique The Lancet, les chercheurs se disent convaincus que la cause des autres décès ne peut être là: ce type d'entérovirus est incapable de se propager aussi vite, et de surcroît, il n'affecte pas le coeur. Huit autres enfants qui avaient les mêmes symptômes, ont survécu. Retour au sommaire des capsules
|
