| Semaine du 27 septembre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Le virus impérial contre-attaque (ASP) - Le sida contre-attaque: les médicaments reculent sur tous les fronts. Selon deux inquiétants articles que publie la dernière édition du Journal of the American Medical Association, le "cocktail" de médicaments employé contre le virus VIH -le virus responsable du sida- serait inefficace dans un quart des nouveaux cas de sida. Une partie de la "population" de ce virus aurait en effet développé, au fil des ans, une résistance -et cette résistance serait en train de s'étendre aux nombreux descendants de cette partie de la "population". Il y a près de deux ans que des scientifiques mettent en garde contre l'enthousiasme exagéré qu'ont suscité les premiers succès du "cocktail" de médicaments. Des recherches ont par exemple démontré que dans bien des cas, le virus n'était pas éliminé, mais se contentait de se mettre en sommeil, prêt à réapparaître à la première occasion. Mais ce que révèlent ces deux articles est plus grave: c'est véritablement l'apparition d'une nouvelle "génération" de petits VIH. "C'est le début d'une nouvelle phase, résume pour le réseau Fox le Dr Roger Pomerantz, directeur du centre de virologie humaine au Collège médical Jefferson. Lorsque vous n'éliminez pas un virus, vous lui permettez de développer une résistance." En biologie, on appelle ça l'évolution. Dans la première étude, le Dr Susan Little, de l'Université de Californie à San Diego explique avoir découvert que 36 des 141 nouveaux patients porteurs du VIH qu'elle a étudiés entre 1989 et 1998 montraient une résistance à au moins l'une des trois catégories de médicaments. Dans la seconde étude, Martin Markowitz, du Centre de recherche sur le sida à l'Université Rockefeller, a trouvé une semblable résistance chez 27% des nouveaux patients de New York et Los Angeles, entre 1995 et 1999. "C'est une nouvelle démonstration que l'efficacité de ces médicaments a été surévaluée", se plaint Daniel Zingale, directeur du comité anti-sida de Washington. Sur-évaluée au point où plusieurs patients porteurs du VIH, qui prennent aujourd'hui ces médicaments, se croient à l'abri de tout danger, et ont repris tous leurs comportements à risque... Retour au sommaire des capsules
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