| Semaine du 28 septembre 98 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE Notre nouvelle section:
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La Nasa est ennuyante, dit un politicien (ASP) - La Nasa et sa bureaucratie ont ralenti l'exploration de l'espace et rendu l'effort spatial américain "aussi ennuyant que possible", a accusé la semaine dernière le président de la Chambre, Newt Gingrich. S'adressant aux journalistes, Gingrich a affirmé que n'eut été de cette lenteur bureaucratique, les Américains auraient aujourd'hui des bases sur la Lune. Il a rappelé la rapidité avec laquelle des hommes ont pu être envoyés sur la Lune à la fin des années 60 -et le fait que, depuis, aucun être humain n'y soit retourné. Les journalistes qui ont couvert ces propos ont toutefois pris soin de souligner qu'après le débarquement sur la Lune, en 1969, les fonds alloués à la Nasa par le gouvernement américain ont été taillés en pièces...
(ASP) - Si vous êtes Européen, vous ne connaissez certainement pas Mark McGwire, frappeur vedette de l'équipe de baseball de Saint-Louis, qui est en train de marquer l'histoire de ce sport en pulvérisant le nombre de coups de circuit effectués en une saison. Mais ce qui lui arrive vous semblera familier: ce champion, ce héros de l'Amérique, se trouve au centre d'une controverse pour avoir osé, oh le vilain, donner un coup de pouce à ses muscles avec l'aide d'une drogue pas trop recommandable. Petit problème: la drogue, une hormone appelée androsténédione, n'est pas illégale aux Etats-Unis. Mais quel exemple donne-t-on aux enfants, s'inquiètent les bien-pensants? Dernier épisode de cette histoire dont les Américains n'aiment pas trop trop parler, compte tenu, n'est-ce pas, que McGwire est tout de même un héros: le réseau télé des sports ESPN a annoncé qu'il retirait de ses ondes une publicité sur un "supplément", qui se trouve justement, quelle coïncidence, à être celui que McGwire a reconnu sans honte s'injecter. La compagnie qui distribue l'androsténédione voulait profiter de la publicité que cela lui donne, que voulez-vous, faut bien vivre...
Un espoir pour les amputés (ASP) - C'est peut-être dégoûtant, morbide, mais c'est aussi miraculeux. Pour la première fois, un individu s'est fait greffer la main d'une autre personne. L'opération, qui a fait le tour du monde la semaine dernière, a été réalisée avec succès à Lyon, France, par une équipe internationale de huit chirurgiens dirigés par le Dr Jean-Michel Dubernard, chef du service de chirurgie de transplantation de l'hôpital Edouard-Herriot, et le Dr Earl Owen, directeur du centre de microchirurgie de Sydney, Australie. Aux dernières nouvelles, le patient, Clint Hallam, un homme d'affaires australien de 47 ans, amputé en 1984 à la suite d'un accident de tronçonneuse, se portait bien. Les risques de rejet, au cours du prochain mois, sont évalués à 50%. Si tout va bien, il devrait recommencer à sentir "ses" doigts dans 12 à 18 mois, mais nul n'est capable de dire quel niveau de dextérité il sera capable d'atteindre. Cette intervention chirurgicale hors du commun, qui a duré une douzaine d'heures, pourrait redonner espoir à des millions de victimes d'accidents de travail ou domestiques, sans parler de ceux à qui une mine anti-personnel a enlevé une jambe ou un bras.
(ASP) - Cette nouvelle-là aussi a fait le tour du monde, et pour cause. Une compagnie pharmaceutique américaine a annoncé samedi, le 26 septembre, avoir mis au point un médicament contre le rhume! L'une des virus les plus banals, les plus connus, les plus étudiés... mais qui continue de défier les chercheurs. Le traitement consisterait en une pilule qui, en attaquant le virus, pourrait réduire le nombre de jours pendant lesquels une personne est normalement affaiblie par la maladie, en plus, ô joie, d'atténuer les symptômes. La pilule est encore au stade expérimental, et les tests sur les humains devraient normalement démarrer à la fin de l'année de sorte que sa commercialisation, si jamais elle réussit à se rendre jusque-là, est encore à quelques années -et quelques hivers- dans le futur.
(ASP) - Même si vous êtes un pêcheur invétéré, il est peu probable que vous ayez entendu parler du coelacanthe. Ce poisson, pas très esthétique, n'existait qu'à l'état de fossile: on le croyait disparu depuis 65 millions d'années, lorsque soudain, par un beau jour de 1938, un spécimen avait été capturé. Depuis, on présumait que les seuls survivants de ce témoin de la préhistoire ne vivaient plus qu'au large des Iles Comores, mais voici qu'en décembre 97, un nouveau spécimen était pris, à des milliers de kilomètres de là, plus précisément, au large de l'Indonésie. Et "pris", c'est une façon de parler: un couple de biologistes marins en lune de miel là-bas a découvert le spécimen... dans un marché de poissons! La bestiole fait la Une de la dernière édition de la revue Nature.
(ASP) - Les humains n'ont pas inventé l'agriculture, il y a 10 000 ans. Ils ont été précédés de 50 millions d'années par les fourmis! Et une agriculture très spécialisée, s.v.p., entre la mousse qu'on fait pousser, l'utilisation d'engrais et de pesticides. La revue Science dans sa dernière édition, publie un article sur "l'évolution de l'agriculture chez les fourmis". Une histoire qui, aujourd'hui, est de mieux en mieux connue grâce à la génétique.
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