La science pour rire
(ASP) - Le quasi-Nobel de médecine
a été remis jeudi dernier à un
chercheur de lUniversité McGill, à
Montréal, pour son travail sur "Les blessures
causées par la chute dune noix de coco",
paru dans le Journal of Trauma.
Ce nest pas une blague. Cest
une recherche tout ce quil y a dauthentique,
parue en 1984. Sauf que et le prix remis, que daucuns
appellent le "quasi-Nobel" parce quil
est remis juste avant louverture de la "saison"
des vrais Nobel, est le très peu convoité
Ig Nobel, décerné à ces recherches
quon ne voudrait en aucun cas voir reproduites.
Cétait la cérémonie
annuelle des Ig Nobel jeudi dernier, et à lUniversité
Harvard, rien de moins. Cest quils ont gagné
en prestige, ces prix: sept des dix lauréats
sétaient même déplacés,
et deux des trois autres ont envoyé un discours
de "remerciement" enregistré. Quatre
"vrais" Nobel ont remis en mains propres le
trophée.
Outre le Canadien et ses noix de coco,
deux représentants de la foi ont reçu
un prix, le Ig Nobel dastrophysique. Jack et Rexella
Van Impe, ministres du culte à Rochester Hills,
Michigan, ont en effet annoncé, le 31 mars 2001,
au cours de leur émission religieuse diffusée
à la télé et sur Internet, avoir
découvert que les trous noirs possèdent
toutes les caractéristiques techniques démontrant
quils sont lemplacement de lEnfer.
Un journaliste britannique à la
retraite, John Richards, de Boston, dans le Lincolnshire,
a
pour sa part décroché le Ig Nobel de littérature
pour avoir fondé la Société pour
la sauvegarde de lapostrophe. La principale préoccupation
de cette association est "la promotion de la différence
entre le pluriel et le genre possessif": cest
quen anglais, tous deux placent un S à
la fin du mot, mais le genre possessif précède
ce S dune apostrophe; laquelle apostrophe tend
à disparaître chez certains auteurs, au
grand dam de M. Richards.
Les autres prix remis furent :
Physique : David Schmidt, de lUniversité
du Massachusetts, pour sa réponse "partielle"
à lépineux problème des rideaux
de douches qui se plient vers lintérieur.
Biologie : Buck Weimer, non-attaché
à une université ou un centre de recherche,
mais fier inventeur d'un sous-vêtement doté
dun filtre au charbon qui, justement, filtre les
"gaz odorants" avant quils ne séchappent...
Economie : Joel Slemrod, de lEcole
dadministration de lUniversité du
Michigan et Wojciech Kopczuk, de lUniversité
de Colombie-Britannique, pour leur étude "démontrant"
que les gens peuvent retarder le moment de leur mort
si cela les rend admissibles à un taux moins
élevé de limpôt sur les héritages.
Etude parue sous le titre "Dying to Save Taxes",
dans le bulletin du National Bureau of Economic Research,
en mars dernier.
Psychologie : Lawrence W. Sherman,
de lUniversité de Miami (Ohio) pour son
inspirante "Etude écologique de la joie
sur des petits groupes denfants dâge
pré-scolaire".
Paix : Viliumas Malinauskus de Grutas,
en Lituanie, pour son parc damusement "Le
Monde de Staline". Lan dernier, ce prix était
allé à la très britannique Royal
Navy, pour sa décision déconomiser
des obus en ordonnant aux marins, lors des exercices
de tir, de crier "Bang!".
Technologie : John Keogh, de Hawthorn,
en Australie, pour avoir eu lidée géniale
de déposer un brevet, en lan 2001, sur...
la roue. Le prix a également été
décerné au Bureau australien des brevets...
pour lui avoir accordé le brevet!