(ASP) - Le Canada s'ajoutera peut-être aux pays autorisant l'utilisation de cellules d'embryons -les fameuses cellules-souches- à des fins d'expériences médicales -par exemple, dans le but d'accomplir ce qu'on appelle le clonage thérapeutique, c'est-à-dire le clonage d'organes à des fins de transplantations.

C'est la proposition d'un comité de l'Institut canadien de recherche sur la santé, et sa proposition est plus large que celle d'un comité américain similaire, dont le rapport est actuellement étudié par l'administration Bush. En clair, il deviendrait possible au Canada, si l'avis de ce comité était adopté, d'utiliser des embryons avortés pour toute une série d'expériences qui commencent à émerger depuis trois ans qu'on explore le potentiel de ces cellules-souches -des cellules qui ne se sont pas encore spécialisées et auxquelles, en théorie, on pourrait "ordonner" de se transformer en quelque organe ou tissu de notre corps que ce soit.

En comparaison, les Etats-Unis interdisent actuellement toute expérience de ce genre dans des laboratoires financés par des fonds publics (mais pas dans ceux qui sont financés par l'entreprise privée). En Grande-Bretagne par contre, on pourra aller encore plus loin qu'au Canada, les scientifiques étant en théorie autorisés à "créer" des embryons supplémentaires à des fins de recherches -la frontière, ici, entre ce qui est viable et ce qui n'est qu'un amas de cellules est très floue, à dessein.

Le comité canadien, par ailleurs, recommande d'interdire formellement le don ou la vente de cellules sexuelles dans le but de créer des embryons qui auraient pour seul but de générer des cellules-souches. En d'autres termes, il recommande que ne soit autorisée que l'utilisation d'embryons résultant d'avortements, ou d'embryons "surnuméraires" dans les cas de fertilisation in vitro.

Au Canada, comme en Grande-Bretagne, comme aux Etats-Unis, il y a fort à parier que ce rapport n'est que le premier pas d'un débat qui va procurer bien des maux de têtes aux élus…