(ASP) - Un autre espoir fou qui sera vite enterré ou un coup de publicité ? C’est avec un mélange de scepticisme et de prudence —un mélange qui n’augure rien de bon, en général- que les experts ont accueilli en fin de semaine la déclaration d’une équipe hongroise: à partir de l’analyse de 60 000 photos de la planète Mars prises par une sonde américaine depuis trois ans, ceux-ci affirment avoir observé des traces de vie.

Plus précisément, des milliers de " taches " noires sur les dunes de glaces du Pôle Sud martien, qui leur font penser à ces organismes qu’on trouve chez nous près du Pôle Sud : ces organismes, qui dorment, sous la glace, absorbent pendant "l'été" de l’énergie solaire grâce à leur couleur sombre qui tranche avec le reste de la glace. "En absorbant l’énergie solaire, ils sont capables de faire fondre la glace et ainsi, de créer des conditions de vie propices pour eux-mêmes, résume le biologiste Tibor Ganti pour l’agence Reuters.

L’hypothèse est donc que ces micro-organismes se protégeraient d’une part des froids extrêmes —jusqu’à moins 200 degrés Celsius pendant l’hiver- grâce à un mince "manteau" de glace au-dessus d’eux. Et pendant l’été, réussiraient à hausser la température un poil au-dessus de zéro tout autour d’eux: de ce fait, baignant dans l’eau, ils pourraient croître et se multiplier. Les taches noires observées par les deux biologistes et l’astronome hongrois, dont le diamètre varie entre 9 mètres et plusieurs dizaines de mètres- seraient les résidus, laissés derrière eux, de ces micro-organismes —du moins si, là aussi, demeure valable cette comparaison avec les micro-organismes de notre Pôle Sud. D'aucuns diraient qu'on cherche trop à voir sur Mars ce qu'on voit déjà sur la Terre...