Semaine du 12 février 2001

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Retour au sommaire des capsules La porte s'ouvre sur la science spatiale (ASP) - Or donc, à moins d'avoir passé la fin de semaine à dormir, vous le savez déjà: la station spatiale internationale a maintenant son laboratoire. Les trois occupants de cette station internationale et les cinq de la navette Atlantis ont ouvert la porte sur le laboratoire Destiny, le dernier arrivé des modules composant la station. Arrimé vendredi à la station, le laboratoire de 1,4 milliard$ et de 15 tonnes est un composant-clef de cette station: de sa présence dépendent une foule d'équipements scientifiques qui doivent être amenés là-haut par les futures navettes. Au contraire des modules précédents, il n'y avait pas de solution de rechange, si quelque chose tournait mal, soit lors du transport soit lors de l'amarrage. Avec l'ajout de Destiny, la station pèse maintenant 115 tonnes et offre plus d'espace habitable que Mir, la plus "spacieuse" station spatiale jusqu'ici. Les cinq occupants d'Atlantis, dirigés par Kenneth Cockrell, un vétéran du corps des astronautes, doivent séjourner 10 jours à 370 kilomètres d'altitude. Deux d'entre eux doivent effectuer trois sorties dans l'espace pour compléter le "branchement" de Destiny à la station. Les hommes et femmes d'Atlantis en ont également profité pour apporter du ravitaillement et -surtout- des cadeaux aux trois hommes -deux Russes et un Américain- qui habitent la station depuis novembre, et y resteront jusqu'en mars. Et avec l'arrivée de Destiny, n'ont pas manqué de souligner les médias américains, ce sont les Etats-Unis, et plus précisément la Nasa, qui prennent véritablement en charge la station, succédant ainsi au centre de contrôle Tsoup, dans la banlieue de Moscou. La raison est que Destiny contient des équipements de communication, de contrôle d'altitude et de température et des ordinateurs qui vont prendre le relais de ceux des deux modules russes. On en connaît qui vont pousser un soupir de soulagement... Capsule suivante Retour au sommaire des capsules Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie (vous désirez vous abonner?). Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous!   Capsules des semaines précédentes