Le plus vieux pénis du monde

(Agence Science-Presse) - Un coquillage fossilisé vieux de 100 millions d’années cachait une surprise: un pénis. Le plus vieux pénis jamais retrouvé sur Terre.

Fossilisé lui aussi, bien sûr. Après 100 millions d’années, on ne s’attendait pas à autre chose. Mais on ne s’attendait pas à en trouver un du tout: car un fossile est généralement un morceau d’os, et un pénis n’est pas particulièrement composé de matière osseuse...

Ce qu’il l’a sauvé, c’est le coquillage à l’intérieur duquel il se trouvait, qui a agi comme une coquille protectrice pendant cette longue, longue période.

Et il est bien humble: il fait un millimètre de long, ce qui s’accommode bien avec la bestiole qui le possédait, un humble crustacé appelé ostracode. Lequel est, soit dit en passant, connu pour une étrange particularité : la plus grosse production de sperme en proportion de sa taille. Jusqu’à 10 fois son poids. Eh oui.

Le fossile a été mis à jour au Brésil et examiné par un chercheur britannique, David Siveter, de l’Université de Leicester, qui faisait la présentation de sa découverte en fin de semaine, dans le cadre du Festival de l’Association britannique des sciences.