Les Olympiques menacées par le réchauffement

(ASP) - Après les régions côtières menacées d’inondations, les régions tempérées menacées de sécheresses et les régions polaires menacées de fontes des glaces, la nouvelle victime du réchauffement global pourrait être... les Jeux Olympiques d’hiver.

Des hivers plus courts et plus chauds —donc, avec moins de neige- affecteront aussi bien l’Europe que l’Amérique du Nord, prévient le World Resources Institute, un groupe environnemental américain, qui a bien entendu profité des Jeux de Salt Lake City pour tenir sa conférence de presse.

En collaboration, il faut le dire, avec le Comité organisateur de ces Jeux, qui a bien pris soin de souligner, à plusieurs reprises depuis un an, à quel point il était préoccupé d'environnement et à quel point ces Jeux étaient les premiers Jeux "verts" de l’histoire (systèmes économiseurs d’énergie, arbres plantés en grand nombre sur les sites des compétitions, etc.).

"Il n’y a pas d’événement plus dépendant de la température que les Jeux d’hiver, et ils sont à risque", a déclaré le président de l’Institut, Jonathan Lash. Les pentes de ski, par exemple, pourraient se retrouver, même en décembre ou janvier, envahies par de grandes trouées vertes, faute d’une couverture neigeuse suffisante.

Certes, il y a les canons à neige pour servir de renforts, mais ils sont fort gourmands en eau, ce qui n’est pas une bonne nouvelle pour les défenseurs de l’environnement...

Dans son rapport, l’Institut s’appuie beaucoup sur le méga-rapport du Comité intergouvernemental des Nations Unies sur les changements climatiques qui, l’an dernier, pointait effectivement du doigt des tendances à la baisse dans les chutes de neige en Europe qui pourraient affecter les centres touristiques majeurs qu’abritent l’Autriche, la Suisse et la France.

Les Jeux d’hiver de 2006 auront lieu à Turin, en Italie.