| Semaine du 15 novembre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Sida préhistorique (ASP) - Des chercheurs de l'Université Duke ont découvert, dans les profondeurs de notre ADN, une séquence de gènes qui ressemble furieusement à une séquence de gènes du virus VIH -le virus responsable du sida. Les humains, et ceux qui les ont précédés, en seraient porteurs depuis pas moins de 30 millions d'années. "Nous nous promenons tous avec un petit morceau ressemblant au VIH dans nos gènes", résume le chercheur principal, Bryan Cullen. Cela signifierait, non pas que les humains sont porteurs du virus depuis 30 millions d'années, mais qu'une partie de ce virus réside en nous depuis 30 millions d'années -en nous, et en tous nos cousins: chimpanzé, gorilles et autres grands singes. En soi, ce n'est pas étonnant, considérant que l'hypothèse la plus solide quant à l'origine du sida soit qu'il s'agisse d'un virus originaire des singes. Mais que cette séquence génétique soit en nous depuis aussi longtemps sans avoir jamais causé de dégâts -du moins, de dégâts connus- peut surprendre, quand on constate la virulence du virus VIH. Pour l'instant toutefois, cette découverte risque de servir moins aux spécialistes en virus qu'aux... enseignants: elle constitue un autre argument à opposer aux Créationnnistes qui continuent de prétendre que l'homme et le singe n'ont absolument rien en commun... Retour au sommaire des capsules
|
