Halloween: deux ou trois pensées
"scientifiques" sur elle...
Semaine du 27 octobre 1997
En manchette cette semaine: Accident de la circulation cosmique A visiter: LE KIOSQUE Notre nouvelle section: Y a-t-il d'autres Terre? Y a-t-il de la vie ailleurs? La science d'ici et d'ailleurs: Archives Retour au site de l'ASP 
Répertoire des meilleurs sites scientifiques
|
(ASP) - Les techniciens de la Nasa n'ont toujours pas été capables de rétablir les communications avec la sonde Pathfinder. Aucun contact radio n'a été possible depuis le 7 octobre. Outre l'épuisement des batteries, la température glaciale -58 degrés sous zéro- serait la première responsable: dans ce froid -c'est l'hiver qui commence, là-bas- le transmetteur ne peut probablement plus fonctionner normalement, avancent les responsables à la Nasa.
(ASP) - Les recherches sur ce qu'on croit être le navire de Barbe-Noire,
dont nous vous parlions il y a un mois, se
sont poursuivies la semaine dernière. Les
plongeurs ont récupéré une assiette, une gamelle et
des morceaux de vases en terre cuite, et s'apprêtent à
remonter à la surface un premier canon. Les scientifiques sont particulièrement
impressionnés par la gamelle de 46 centimètres, très
bien préservée, laquelle pourrait porter la marque d'un fabricant
ou même les initiales de son propriétaire. On est presque sûr
que l'épave est celle de La Revanche de la Reine Anne, le navire
du célèbre pirate Barbe-Noire, coulé au large de la
Caroline du Nord en 1718. Les chercheurs ont maintenant complété
leur troisième semaine de plongée, sur une expédition
prévue pour durer un mois. Arnaque spatiale (ASP) - Une
agence de voyage "d'aventure" propose un voyage dans l'espace:
100 kilomètres vers le haut, deux minutes en apesanteur. Le tout
pour la modique somme de 98 000$. Départ possible: dans quatre ans.
On en a brièvement parlé la semaine dernière dans les
médias, et on en a souri. Ce qu'on a par contre oublié de
souligner, c'est que les passagers potentiels doivent laisser un dépôt
de 9000$... pendant que l'agence travaille sur les "détails"...
comme de trouver un endroit pour le lancement, et obtenir l'approbation
du gouvernement!
(ASP) - Deux cosmonautes russes se sont livrés à une sortie
dans l'espace de six heures et demie la semaine dernière dans le
but d'effectuer diverses réparations, notamment sur trois des panneaux
solaires de la station Mir. Mais ils ont dû rentrer après avoir
laissé du travail en plan, lorsqu'il s'est avéré qu'une
clef anglaise expédiée depuis la Terre était... trop
petite. Eh oui, on a beau avoir la technologie la plus avancée de
la planète...
(ASP) - C'est l'un des problèmes les plus alarmants de la médecine
en cette fin de siècle: la résistance des bactéries
aux antibiotiques. Dans
un dossier que lui consacre cette semaine la revue Science, on apprend
par exemple que, selon un relevé effectué dans une garderie
d'Atlanta, des microbes restent résistants longtemps après
que les enfants eurent commencé à prendre leurs médicaments.
Une théorie veut que la bactérie qu'on croyait avoir vaincue
soit en train de subir une deuxième mutation, qui obligerait donc
à tout reprendre à zéro. "Je crains ne pouvoir
être optimiste", a déclaré Bruce Levin, généticien
des populations à l'Université Emory d'Atlanta, au cours d'un
congrès tenu plus tôt ce mois-ci aux Pays-Bas. "Le mieux
que nous puissions faire est de ralentir le rythme auquel la résistance
évolue".
(ASP) - Les oiseaux descendent des dinosaures, affirment les faits qui s'accumulent depuis une vingtaine d'années. Eh bien, pas si vite, lance un rapport publié dans la revue Science: le lien familial entre les deux reste sujet à caution. Certes, les fossiles d'archaeoptérix découverts au milieu du XIXe siècle, datés de 150 millions d'années, présentent de remarquables similitudes avec les reptiles. Mais on commence à se demander si ces ressemblances ne seraient pas le résultat d'une convergence plutôt que d'une évolution commune.
(ASP) - La séismologie, c'est l'étude des séismes, sur notre bonne vieille Terre. Et l'hélioséismologie? Eh bien peut-être que certains étudiants de demain s'en feront une spécialité: en tout cas, le terme est d'ores et déjà utilisé pour décrire les analyses des soubresauts qui se produisent à l'intérieur de notre bon vieux Soleil. La possibilité d'obtenir des données à haute résolution en provenance de l'espace, grâce aux satellites, a stimulé le développement de "techniques d'hélioséismologie", écrit la revue Nature, dans le but de sonder l'intérieur du Soleil dans des régions précises. Mais le Soleil conserve ses mystères: si le voile a été levé sur une partie des activités telles que le champ manétique ou la vélocité vent solaire, ce qui se passe à l'intérieur de cette fournaise reste encore hors de notre portée.
(ASP) - Il y a des moments, disent les paléontologues, où l'évolution connaît une subite accélération. Et il y en a d'autres où, littéralement, elle prend une pause. On connaît des exemples de populations marines qui sont demeurées inchangées pendant des millions d'années. Dans la dernière édition de la revue Science, les experts passent en revue quelques-unes des théories expliquant ces cahots aussi soudain qu'inattendus.
(ASP) - Un
satellite militaire américain a été atteint plus tôt
ce mois-ci par deux coups de rayon laser, dans le cadre d'une série
d'expériences visant à évaluer la vulnérabilité
des satellites à ce genre d'attaque. Les deux tirs ont duré
respectivement une demi-seconde et quatre secondes. Ils étaient originaire
de la base de White Sands, au Nouveau-Mexique. Le satellite se porte bien,
selon l'armée. Certaines de ces capsules peuvent être lues chaque semaine dans Hebdo-science et technologie, la publication de l'Agence Science-Presse. D'autres sont inédites. Vous voulez vous abonner à Hebdo-Science? Contactez-nous!
|
