Le cimetière des papillons
(ASP) - La Flandre, cette région
du nord de la Belgique a beaucoup d'attraits touristiques,
mais elle a aussi une particularité bien étrange:
c'est la région du monde où davantage
d'espèces de papillons disparaissent que partout
ailleurs.
Une recherche parue la semaine dernière
dans la revue Biological
Conservation jette le blâme sur l'urbanisation
et l'agriculture intensive. Les deux chercheurs, Dirk
Maes, de l'Institut de la conservation de la nature
de Bruxelles et Hans Van Dyck, de l'Université
d'Anvers, rappellent que la Flandre, l'une des régions
les plus densément peuplées d'Europe,
a vécu au cours des dernières décennies
une forte croissance économique, qui a multiplié
la construction de routes et d'habitations, érodant
d'autant ce qui restait de milieux naturels. En plus
d'augmenter la présence d'azote dans le sol,
suite à une politique d'agriculture intensive
-du moins, encore plus intensive qu'ailleurs en Europe.
Depuis un siècle, pas moins du
tiers des 64 espèces de papillons originaires
de Flandre sont disparus; et la moitié des espèces
qui restent seraient menacées de disparition.
En fait, les papillons, fort sensibles
aux moindres variations environnementales, sont menacés
dans plusieurs autres régions du monde, mais
les chercheurs ont pu bénéficier, pour
leur étude, de données plus fiables et
plus complètes qu'ailleurs: les recensements
de papillons effectués minutieusement par plus
d'un siècle d'amateurs de papillons