| Semaine du 5 février 2001 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (suite) (ASP) - Croyez-vous que la vie sur Terre soit originaire du cosmos? Plusieurs scientifiques ont émis cette hypothèse ces dernières années, la meilleure cote allant à l'hypothèse d'une Terre qui aurait été "ensemencée" par un bombardement de comètes (puisqu'on sait que les comètes contiennent du matériel organique, lequel, "livré" sur Terre, aurait trouvé dans nos océans primitifs un milieu favorable à son évolution). Un nouveau cas vient d'ajouter du poids à cette hypothèse. Dans le cadre d'un travail financé par la Nasa, des chercheurs ont créé des "cellules primitives" qui, semble-t-il, démontrent effectivement que la vie pourrait avoir ses origines dans l'espace. Ce qu'ils ont fait en réalité, c'est de reproduire en laboratoire les conditions hostiles régnant dans le vide glacial entre les planètes, afin de voir quelle structure se donnerait une forme de vie. Et la structure spontanément créée fut précisément celle qui enveloppe tous nos micro-organismes: une sorte de membrane, la cellule, dont la fonction est d'envelopper les molécules organiques, afin de les protéger. Une telle structure aurait donc pu se développer dans l'espace, et arriver sur Terre à bord d'une comète, affirme le Dr Louis Allamandola, du Centre de recherches Ames, en Californie. Ceci renforce du même coup la théorie suivant laquelle la vie serait quelque chose de fort répandu dans l'Univers -du moins, la vie primitive, sous forme de micro-organismes: elle n'aurait même pas besoin d'une planète pour faire ses premiers pas. Quoique. On suppose qu'il lui faut tout de même bien, à un moment donné, trouver une planète, si elle veut faire les pas suivants...
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