| Semaine du 15 janvier 2001 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Un grain de zircon vieux de près de 4 milliards et demi d'années a été récemment découvert dans le nord-ouest de l'Australie par une équipe de chercheurs. Ceux-ci affirment qu'il s'agit probablement de la roche la plus ancienne jamais découverte. De fait, elle serait difficile à battre, compte tenu que son âge est, à 200 millions d'années près, celui qu'on accorde généralement à la Terre... Jusque-là, le plus vieux cristal connu était âgé de 3,9 milliards d'années et avait été découvert il y a quelques années dans le nord-ouest du Canada. Le cristal australien, qui a l'épaisseur d'un cheveu, est né de la fusion des roches peu après la formation de la Terre. Dans l'édition de la semaine dernière de la revue Nature, l'équipe qui a fait cette découverte ajoute un autre élément de nature à susciter la fascination: les facettes du cristal témoigneraient peut-être d'une trace de vie microscopique, ce qui signifierait que la vie se serait donc développée encore plus tôt que ce que laissent croire les estimations actuelles. Les experts soutiennent qu'il s'agit d'une avancée majeure dans la compréhension des débuts de notre planète. Retour au sommaire des capsules
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