| Semaine du 19 février 2001 |  |
|
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Après 20 000 ans de silence, le mammouth Jarkov commence à parler. Ou du moins, c'est ainsi qu'on a présenté la semaine dernière les premières nouvelles qui commencent à filtrer sur cet individu de 47 ans, décédé des suites d'une chute, et retrouvé en octobre 1999 dans le sol gelé de Sibérie. Première nouvelle : il était amaigri, peut-être des suites d'un hiver rigoureux, mais pas amaigri au point d'être malade. N'eut été de cette chute, il aurait pu facilement reprendre des forces, a résumé pour l'Agence France-Presse Bernard Buigues, chef de l'expédition, qui vient de rendre une autre visite à Jarkov, préservé dans son congélateur de Khatanga, une ville de la péninsule de Taïmyr, dans le Nord de la Sibérie. L'animal a fait un voyage de 250 kilomètres de son tombeau jusque-là, accroché à un hélicoptère. Deuxième nouvelle, qui n'en est pas vraiment une pour les scientifiques, mais surprend toujours les profanes : en dépit de ce déménagement et des 28 mois écoulés, Jarkov est toujours emprisonné dans le même bloc de sol gelé qui l'a vu mourir. C'est la meilleure façon, ont jugé les experts, d'éviter la décomposition du corps. Ainsi, on n'a pas à le dégeler pour le transport, puis le recongeler à l'arrivée. Résultat : 28 mois plus tard, on travaille encore à dégager telle et telle partie du mammouth de sa gangue de glace: touffes de poils, peau, vertèbres, etc. "Nous arriverons difficilement jusqu'au bout avant trois ans", explique Bernard Buigues. C'est long. Mais après 20 000 ans, Jarkov n'en est plus à une année près...
Retour au sommaire des capsules
|
