| Semaine du 25 septembre 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Quel est l'animal le plus bruyant des océans? La baleine avec ses chants? Le dauphin avec ses cris? Vous n'y êtes pas du tout. C'est la crevette! En fait, cette humble bestiole fait tellement de bruit qu'elle peut tromper les sonars avec ses éternels claquements de pinces. Des scientifiques néerlandais et allemands, qui n'avaient sans doute rien de mieux à faire, viennent de passer des mois à analyser ces bruits, et la façon dont ils sont produits, avec l'aide de caméras à très haute vitesse et de microphones sous-marins, dans un aquarium. Leur recherche a été publiée la semaine dernière par la revue Science. Les experts en crevettes -ceux qui les étudient, pas ceux qui les mangent- avaient présumé jusqu'ici que la cacophonie venait du contact entre deux parties des pinces de ces petits animaux. C'est en réalité plus compliqué que ça. Le bruit vient de l'écrasement de ce qu'on appelle des cavitations, genre de bulles qui se créent lorsque les pinces de la crevette se referment. L'eau qui se trouvait entre les deux " morceaux " de la pince est condensée à une vitesse telle (30 mètres par seconde) qu'une telle bulle se forme, explique le Dr Michel Versluis, de l'Université de Twente, aux Pays-Bas. " Ainsi, c'est le son de cette bulle qui éclate et non celui des deux moitiés des pinces " qui fait tout ce boucan -au point de nuire aux communications entre les sous-marins. Il paraîtrait même qu'un ennemi pourrait utiliser une colonie de crevettes pour se dissimuler aux oreilles des sonars indiscrets... Qu'est-ce qu'on en apprend, des choses, tout de même... Retour au sommaire des capsules
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