(ASP) - Si vous croyez dur comme fer aux soucoupes volantes, vous croyez également dur comme fer qu’un visage d’humain —ou de singe- taillé dans le roc est visible sur la surface de la planète Mars. Une nouvelle photo vient d’affaiblir considérablement cette théorie —mais nul ne semble douter que les "croyants" vont encore invoquer un vilain complot.

Pour la deuxième fois en trois ans, la sonde américaine Mars Global Surveyor a en effet renvoyé de là-bas des photos d’une région de la planète rouge appelée la plaine de Cydonia. Et ce qui apparaissait, sur la toute première photo de cette région, prise il y a un quart de siècle par la sonde Viking, avec une résolution très imparfaite, comme un genre de visage, apparaît cette fois -avec une prise de vue de bien meilleure qualité- comme une petite montagne qui n’a absolument rien de commun avec un visage.

Ce n’est pas un hasard si la Nasa a demandé par deux fois à sa sonde Global Surveyor, en orbite là-bas depuis septembre 1997, de prendre ces photos: au fil des ans, la croyance en l’existence de cet "artefact" extra-terrestre a pris tant d’ampleur que l’agence spatiale s’est sentie obligée de faire de cette prise de vue une priorité. Comme l'a expliqué vendredi dernier aux journalistes Jim Garvin, scientifique en chef au programme d’exploration martien de la Nasa: "nous sentions que c’était important pour les contribuables".