| Semaine du 29 janvier 2001 |  |
|
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Décidément, ils y tiennent, à trouver de l'eau sur Mars. Dans le cadre de la on-ne-sait-trop-combien-tième étude sur ce qui se cache à l'intérieur d'une météorite martienne, des géologues et des géochimistes affirment avoir découvert des "preuves" d'eau martienne. Et mieux encore : de l'eau qui pourrait expliquer, justement, comment de l'eau a pu jadis déferler en aussi grande quantité sur Mars. On appelle ça de l'eau magmatique. Autrement dit, de l'eau qui jaillit à la surface, à la suite de mouvements dans le roc en fusion -le magma- loin là-dessous. On connaît cela sur Terre. Et c'est ce qui s'est produit sur Mars il y a des centaines de millions d'années, concluent dans Nature ces chercheurs, après analyse de la météorite Shergotty, une roche volcanique d'origine martienne, tombée sur Terre au XIXe siècle. La proportion d'eau dans ce magma serait même plus élevée que ce qui avait été avancé jusqu'ici, soit 1,8%. Pour du magma, c'est beaucoup. Et cela pourrait résulter en de très grandes quantités d'eau jaillissant à la surface, sur de très longues périodes de temps. Ces conclusions doivent être rapprochées de celles qui, l'été dernier, ont fait état de rivières "récentes" sur Mars. En théorie, cette eau magmatique remontant des profondeurs du sol pourrait forger de telles rivières. Enfin, soulignent Harry McSween et ses collègues de l'Université du Tennessee, la météorite Shergotty a été éjectée de Mars il y a 175 millions d'années, ce qui est relativement récent, à l'échelle géologique. De là à conclure que... Retour au sommaire des capsules
|
