(ASP) - Les spéculations sont terminées. L’homme de 5300 ans retrouvé dans les glaces des Alpes italiennes en 1991, n’est pas mort d’une chute dans une crevasse, ni mort de faim, ni des suites d’une attaque par un animal: il a été tué par une flèche.

Les scientifiques autrichiens qui l’ont passé au peigne fin ont annoncé avoir trouvé la pointe d’une flèche dans son épaule gauche. Une pointe de pierre, de deux centimètres de long, a précisé le radiologiste membre de l’équipe, Paul Gostner, pointe qui a dû entraîner une mort lente et douloureuse: de trois à dix heures d’agonie. Compte tenu de son emplacement, la flèche a probablement paralysé le bras gauche. L’homme a peut-être fui son attaquant, avant de tomber là où on l’a trouvé, 5300 ans plus tard.

Oötzi, ainsi nommé en raison du nom de la vallée où il fut découvert par des touristes allemands il y a 10 ans, a été remarquablement bien conservé jusqu’à nos jours, y compris sa cape, son carquois et une partie de son habillement, grâce à la gangue de glace qui l’a vite entouré, après sa mort. Il réside maintenant au Musée d’archéologie du Sud-Tyrol à Bolzano, en Italie.

Combat entre deux personnes? Bataille entre deux tribus? On n’aura peut-être jamais la réponse à ces questions —à moins que les Alpes ne livrent d’autres secrets. Mais un fait demeure: l'homme était déjà, il y a 5300 ans, un loup pour l'homme.