| Semaine du 30 octobre 2000 |  |
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Retour au sommaire des capsules (ASP) - Dimanche matin, plusieurs parties de la planète ont pu profiter d'une heure de sommeil supplémentaire. Une sorte de compensation pour une fin de semaine qui, pour beaucoup de gens, représente le début de l'hiver, avec un soleil qui se couche tellement tôt que même les travailleurs n'ont pas le temps de rentrer à la maison. Mais ce dont on parle un peu moins, c'est qu'il y a pas mal de gens qui s'opposent à ce changement d'heure, une invention d'une autre époque, si on se rappelle que le concept a été imaginé pour la première fois en 1874: Benjamin Franklin, inventeur et politicien, avait remarqué que l'été, ses concitoyens gaspillaient des heures de soleil, en restant au lit plus tard. En avançant les horloges d'une heure, s'était-il dit, il ferait clair plus tard, et ainsi, le temps perdu le matin serait rattrapé le soir. L'Allemagne fut le premier pays à transformer cette idée en réalité, en 1915, afin d'économiser l'énergie (si le soleil est encore là à 8 heures du soir, plutôt qu'à 7 heures, vous économisez en lampes à huiles et en électricité). Aujourd'hui, le système est en vigueur dans 70 pays, surtout en Europe et en Amérique du Nord. Mais l'an dernier, le Mexique a eu droit à de véritables manifs dans les rues, pour protester contre le changement d'heure. Aux Etats-Unis, aussi étonnant que cela semble, l'Arizona, de même que des parties de l'Indiana ne reconnaissent tout simplement pas la politique du changement d'heure, les agriculteurs continuant de fonctionner -disent-ils- avec le Soleil. Enfin, à mesure qu'on s'approche de l'équateur, les pays qui suivent cette politique se font rarissimes, parce qu'ils ont un nombre à peu près égal d'heures de soleil, à longueur d'année. Mais quant à savoir si un candidat à la présidence des Etats-Unis verra l'élimination du changement d'heure suffisamment importante, électoralement parlant, pour en faire un cheval de bataille, c'est une question dont la réponse ne fait aucun doute... Retour au sommaire des capsules Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
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