Le 31 décembre
2002
Retour
au sommaire des capsules
Les rêves de la Nasa
(Agence Science-Presse) - A ranger parmi les
résolutions 2003 de la Nasa? Plutôt les résolutions
du prochain quart de siècle: un rapport préliminaire
qui contient de quoi occuper les bras de ses ingénieurs
-et les rêves des utopistes- pendant un bout de temps.
Cela s'appelle -bien humblement- Au-delà
d'Einstein (Beyond Einstein), et il s'agit d'un vaste
programme qui rassemblerait sous un même chapeau plusieurs
champs d'études éparpillés de ces dernières
années: étude des trous noirs et autres phénomènes
cosmiques exotiques, physique de l'immédiat après-Big
Bang, matière sombre, le tout au moyen d'observatoires
spatiaux et de sondes spatiales, en plus de projets de recherche
et de développements technologiques étalés
sur 25 ans. L'initiative pourrait démarrer dès
2005 -si les fonds demandés sont obtenus.
La première présentation du
programme a été faite le 3 décembre,
à Washington, dans le cadre d'une rencontre du comité
aviseur de la Nasa sur le programme Structure et évolution
de l'Univers (c'est vraiment son nom!). Et ce programme
a été présenté comme la priorité
du scientifique en chef de la Nasa, Ed Weiler, ce qui lui
donne autant de caution morale qu'il est possible d'en avoir
-jusqu'à ce que les politiciens décident d'allouer,
ou non, les sous.
La facture s'élèverait à
plusieurs centaines de millions de dollars par an -à
l'image du vaste programme scientifique dont celui-ci s'inspire,
le programme Origines, qui chapeautait une foule
de recherches sur les planètes tournant autour d'étoiles
autres que notre Soleil, la biologie extra-terrestre et
la chimie des premiers âges de notre système
solaire.
De quoi faire rêver le public? Ca n'aura
pourtant rien de commun avec les images spectaculaires d'Hubble.
Si la Nasa obtient ce qu'elle veut, les instruments astronomiques
seront aussi exotiques que les objets qu'ils étudieront:
antenne spatiale laser interféromètre "destinée
à détecter les ondes gravitationnelles", télescopes
spatiaux à rayons X "pour effectuer de la spectroscopie
à haute résolution d'objets puissants", sonde
spatiale détectrice de matière sombre... On
s'en reparle en 2005...
Capsule
suivante
Retour
au sommaire des capsules
Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
en produit des semblables -et des meilleures!- chaque
semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science
et technologie (vous désirez vous abonner?).
Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous!
|
