Le 5 août 2003
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Intelligent comme une souris
(Agence Science-Presse) - Tous les savants
qui ont testé des souris de laboratoire le savent:
certaines sont plus intelligentes que d'autres. Mais jusqu'à
quel point? Peuvent-elles subir notre équivalent
des tests de Q.I.?
Des neurologues de l'Université Rutgers
à Piscataway (New Jersey) s'y sont effectivement
essayés. Dans la dernière édition du
Journal
of Neuroscience, ils racontent avoir adapté
aux souris le facteur g, ou intelligence générale,
que les psychologues utilisent depuis longtemps pour évaluer
notre propre intelligence. Ce facteur vise à mesurer
des tâches verbales, logiques et mathématiques.
Or, les souris ont bel et bien une version
de ce "g", écrivent Louis Matzel et ses collègues.
Les bestioles qui réussissent le mieux un test sont
également celles qui réussissent mieux les
autres tests. Une évidence? Pas tant que ça,
affirment-ils, puisque ces tests démontreraient que
les souris ne sont pas seulement capables de se repérer
dans un labyrinthe ou de choisir entre une récompense
et une punition: elles ont la capacité d'apprendre,
ce qui n'est pas du tout la même chose. C'est l'intelligence,
au sens biologique du terme.
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