Le 17 mars 2003
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Pas assez d'argent pour la méningite
(Agence Science-Presse) - Une souche de méningite
peu connue et difficile à vaincre fait des ravages
depuis l'automne dernier au Burkina Faso, et une pénurie
de vaccins n'arrange pas les choses. Une nouvelle cargaison
envoyée par l'Organisation mondiale de la santé
est bien arrivée en février, mais c'est à
ce point insuffisant que les autorités médicales
doivent
faire le tri entre ceux qui auront le vaccin et ceux
qui devront se contenter de prier jusqu'au prochain arrivage.
La souche W135 de la bactérie de la méningite
est connue depuis quelques années, mais a surgi en
2002 avec une vigueur nouvelle. Chaque année, la
méningite en général tue des milliers
de personnes dans la "ceinture de la méningite" africaine,
une région qui couvre les pays situés au Sud
du Sahara, d'Est en Ouest. Des centaines de gens qui en
réchappent garderont des problèmes neurologiques.
Déjà cette année, le nombre de cas,
incluant la W135, s'élève à 3000, dont
400 morts. Une vaccination préventive suffirait à
régler le problème, mais l'Afrique fait ici
face aux mêmes difficultés d'approvisionnements
en médicaments qu'avec le sida ou la tuberculose.
La principale crainte des médecins est que cette
variété inconnue ne suive le même parcours
que ses congénères, et ne contamine par conséquent
toute cette ceinture, rendant le problème dix fois
pire qu'il ne l'est déjà.
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