Le 30 septembre 2003
Retour
au sommaire des capsules
Le Pôle Nord fond
(Agence Science-Presse) - Une calotte glaciaire
vieille de 3000 ans est en train de fondre: la calotte Ward
Hunt, située au Nord de l'Ile Ellesmere, dans le
Grand Nord canadien, qui fait 443 kilomètres carrés,
s'est
scindée récemment en deux morceaux.
Une preuve de plus du réchauffement
planétaire, affirment les chercheurs Warwick Vincent
et Derek Mueller, de l'Université Laval à
Québec, associés à Martin Jeffries,
de l'Université de l'Alaska, dans le journal Geophysical
Research Letters. Ils ont étudié le site
sur place et à travers des images satellite. La glace,
rapportent-ils, est à présent fendue suivant
une ligne nord-sud. Cette fracture se serait produite au
cours du printemps 2000, après un rétrécissement
commencé il y a trois décennies... et qui
n'est certainement pas terminé.
Autrement dit, la glace dans cette région
très nordique fond en profondeur, et ça commence
à se voir à la surface: d'autres fentes, de
plusieurs kilomètres de long, sont dès à
présent visibles sur la calotte glaciaire de cet
endroit. Du jamais vu de mémoire de glaciologue.
La conséquence immédiate, ce
ne sont pas les humains qui la sentent, mais les créatures
microscopiques et les algues de la région: il s'agit
là d'un écosystème fragile et la diminution
des réserves d'eau douce glacée bouleversera
le rythme de vie.
Si les régions polaires du nord ne
sont pas encore coutumières de ce type d'analyse
scientifique, celles du Sud ont eu plus que leur part d'articles
dans les revues savantes: l'an dernier par exemple, une
calotte glaciaire de 3250 kilomètres carrés
appelé Larsen B, enserrant la péninsule antarctique,
s'est, pendant un mois, fendillée en un millier d'icebergs.
Dans cette péninsule, les températures moyennes
ont grimpé de 2 degrés Celsius et demi depuis
50 ans, ce qui est énorme.
Les deux chercheurs québécois
et l'Américain affirment que ce que leurs calculs
suggèrent, c'est que ce qui a été observé
ces dernières années au Pôle Sud se
prépare maintenant dans le Grand Nord, et plus particulièrement
autour de l'Ile Ellesmere.
Capsule
suivante
Retour
au sommaire des capsules
Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse
en produit des semblables -et des meilleures!- chaque
semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science
et technologie (vous désirez vous abonner?).
Vous voulez utiliser cette capsule? Contactez-nous!
|
