Le 31 décembre
2003
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Revue de l'année 2003
La stupidité de l'année
(Agence Science-Presse) - Ca aurait pu être
le coup de grâce donné à la polio. Quinze
millions de vaccins en octobre: un effort massif, sous l'égide
de l'Organisation mondiale de la santé, dans quelques
régions d'Afrique où sévit encore cette
maladie. Jusqu'à ce que la religion vienne y mettre
son nez.
Des chefs religieux ont déclaré
que le vaccin –le même qui a pourtant permis
l'éradication de la polio sur 90% du globe–
pouvait causer le cancer, le sida et la stérilité
(voir
ce texte).
La polio, une infection causée par
un virus qui entraîne une paralysie permanente, pourrait
devenir, après la variole, la deuxième maladie
à être entièrement éliminée.
Mais le fait que le processus de vaccination ralentisse
dans les dernières poches de résistance, faute
de fonds ·–et d'intérêt– fait
craindre que le virus n'ait le temps de muter, et que tout
soit dès lors à recommencer.
Guère plus réjouissante est
la situation en Afrique du Sud, où le président
Thabo Mbeki et sa ministre de la Santé continuent
de mettre des bâtons dans les roues à la campagne
de lutte contre le sida. Il a fini par autoriser l'an dernier
l'entrée dans son pays des médicaments anti-sida
–dont l'AZT– mais a pendant des mois refusé
d'en financer l'accès (texte),
alléguant qu'on ignore quelles sont les causes du
sida, et que l'AZT est un produit toxique (texte).
L'Afrique du Sud compte aujourd'hui environ
5 millions de séropositifs, soit 11% de la population.
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