Le 6 avril 2004
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Piratage et disques: bons copains
(Agence Science-Presse) - L'industrie du disque
peut bien crier au meurtre, n'empêche que le téléchargement
de musique n'est
nullement responsable de la chute des ventes de CD.
C'est ce qu'affirment deux chercheurs américains,
au terme de la plus vaste étude statistique du genre.
Un argument de poids, puisque la baisse des
ventes est derrière toute la campagne publicitaire
que mène l'industrie du disque depuis l'an dernier
pour tenter de contrer le téléchargement,
voire poursuivre en justice certains des "pirates".
Il y a bel et bien baisse des ventes de CD,
admettent Felix Oberholzer-Gee, de l'Ecole d'économie
de l'Université Harvard et Koleman Strumpf, de l'Université
de Caroline du Nord. Mais
cette baisse s'explique par des facteurs qui n'ont que très
peu à voir avec le téléchargement.
Les deux auteurs ne se prononcent pas sur ce que peuvent
être les véritables causes, mais suggèrent
le ralentissement de l'économie américaine,
l'augmentation des prix des CD... et la concurrence d'un
nouveau produit, le DVD.
S'ils sont aussi catégoriques, c'est
parce qu'ils ont recensé plus d'un million de téléchargements
effectués à partir du site Internet d'échange
OpenNap, et qu'ils ont comparé le tout avec les ventes
de disques des mêmes chanteurs ou groupes. Et les
résultats sont sans équivoque: sur les 680
albums les plus souvent téléchargés
pendant 17 semaines de la fin de 2002, il n'y a pratiquement
aucune baisse des ventes en magasin. Les chansons les plus
populaires n'en ont nullement souffert. En fait, pris dans
leur ensemble, ces albums ont même vendu légèrement
mieux pendant les périodes où ils étaient
les plus téléchargés!
"D'un point de vue statistique, ce que cela
signifie, c'est qu'il n'y a aucun lien entre le téléchargement
et les ventes", écrivent les chercheurs.
Une conclusion que rejette d'ores et déjà
la Recording Industry Association of America, qui représente
les plus importantes multinationales du disque et qui affirme
que d'autres études établissent au contraire
un lien entre téléchargement et baisse des
ventes en magasin. Mais ces études, jusqu'ici, ont
plutôt été des sondages: Voter Consumer
Research, de Houston, a par exemple établi que
parmi les personnes interrogées, celles qui téléchargeaient
le plus souvent se disaient moins susceptibles d'aller
au magasin. Mais personne n'était allé vérifier
si c'était vraiment le cas...
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