Le 15 janvier 2004
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Spirit court le trois mètres
(Agence Science-Presse) - Il l'a fait. Le
robot américain, 10 jours après son arrivée,
a finalement touché du pied -ou plutôt, de
la roue- le sol martien.
Et pour en être bien sûr, une
de ses premières tâches a été
de tourner la caméra de 180 degrés, et de
prendre
une image de la plate-forme qu'il venait de quitter.
La confirmation en a été donnée avant
l'aube, heure des Etats-Unis. Il s'est écoulé
44 minutes entre le moment où les contrôleurs
lui ont donné "l'ordre" de descendre et celui où
Spirit a envoyé un signal comme quoi il avait bel
et bien accompli sa "mission".
On croit rêver en parlant de "mission",
et pourtant, la manœuvre était bel et bien délicate.
Il fallait, littéralement, prendre garde à
ce que Spirit ne se casse pas la figure en descendant la
rampe.
Et à présent, surtout pas de
précipitation: il va faire halte
pendant trois à quatre jours, le temps de tester
la poussière et le sol autour de lui, le temps de
communiquer avec les sondes, l'Américaine Mars Odyssey
et l'Européenne Mars
Express, qui passeront au-dessus de sa tête, avant
de se lancer dans sa première grande expédition...
à 250 mètres de là.
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