Le 15 janvier 2004
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Le plus habile canular de tous les temps?
(Agence Science-Presse) - Le livre que l'on
dit être le plus mystérieux de tous les temps
ne serait-il q'un habile canular? Quatre siècles
après son apparition en Europe, le manuscrit de Voynich
(voir
ce texte) suscite encore l'intérêt des
chercheurs.
Fort de plus de 200 pages d'un texte écrit
dans un mystérieux alphabet, le manuscrit mystifie
les experts. Personne ne peut en établir l’auteur,
l’origine, la langue et le sens. De curieux dessins
de plantes, de femmes nues et de signes astrologiques ajoutent
au mystère.
Même si plusieurs considèrent
le manuscrit comme trop complexe pour être un simple
canular, Gordon Rugg, informaticien à l’université
britannique Keele, croit le contraire.
L'homme a utilisé une méthode
d’encodage vieille de 500 ans, la grille de Cardan,
pour conclure qu’un tel manuscrit, aussi complexe soit-il,
pouvait être produit en trois mois. En appliquant
la grille sur un tableau des syllabes du texte de Voynich,
Rugg a su reproduire plusieurs caractéristiques du
langage de l’énigmatique document, comme cet
alphabet ambigu. Ses conclusions sont parues dans la revue
spécialisée Cryptologia.
La théorie du canular semble également
prendre du tonus lorsque Rugg pointe du doigt un suspect
possible, Edward Kelley, cryptographe britannique du XVIe
siècle, chez qui l’emploi des grilles de Cardan
est connu, et qui aurait pu ainsi soutirer une bonne somme
à l'empereur Rodolphe II, collectionneur de livres
rares. Les linguistes ont aussi noté que les mots
les plus fréquents dans le manuscrit sont souvent
répétés jusqu’à trois fois,
une composition douteuse, selon Rugg.
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