Le 21 septembre 2004
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Désastres à la hausse
(Agence Science-Presse) - Les désastres
naturels frappent plus souvent et plus fort. Et ce n'est
pas parce qu'on est pleine saison des ouragans qu'on le
dit: il s'agit d'une évolution, lente mais perceptible,
étalée sur plus de 15 ans.
Quelque
254 millions de personnes ont été affectées
par des désastres naturels en 2003, et c'est
presque trois fois plus qu'en 1990. Quelque 83 000 personnes
en sont mortes, contre 53 000 en 1990. En tout, il y a eu
337 de ces événements qualifiés de
"désastres naturels", contre 261 en 1990.
Selon la Stratégie internationale pour
la réduction des désastres, une agence des
Nations Unies, cette augmentation des désastres,
incluant les ouragans, est attribuable en bonne partie au
réchauffement de la planète, ainsi que le
prédisaient les climatologues depuis plus d'une décennie.
Certes, il y a aussi des tremblements de terre
et des éruptions volcaniques dans la liste, qui n'ont
rien à voir avec la main humaine. Mais même
dans leur cas, l'augmentation du nombre de décès
est indirectement liée à l'humain: la croissance
des villes et la coupe forestière –qui facilite
les glissements de terrain lors d'inondations par exemple–
sont des facteurs de risque.
Autrement dit, "non seulement la planète
fait-elle globalement face à davantage de désastres
potentiels, mais un nombre croissant de gens sont-ils devenus
vulnérables à ces événements",
lit-on dans le rapport publié vendredi, conjointement
avec l'Université de Louvain, en Belgique.
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