Le 15 février
2005
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La souffrance d'un homard
(Agence Science-Presse) - Les homards qu'on
plonge dans l'eau bouillante et les pauvres vers de terre
qu'on accroche à l'hameçon souffrent-ils?
Des scientifiques se sont finalement penchés sur
leur sort.
Sujet épineux s’il en est un.
Cette question tout à fait sérieuse vient
en effet de faire l’objet d’une étude commandée
à l’Ecole norvégienne de science vétérinaire
à Oslo par le gouvernement de Norvège, dans
l'optique d'une possible révision des lois de protection
des animaux. En théorie, ces animaux ne sont pas
censés souffrir pour la simple raison que, dépourvus
de colonne vertébrale, ils sont également
dépourvus d'un système nerveux complexe comme
le nôtre.
Eh bien la réponse des biologistes
dirigés par Wenche Farstad, est que les invertébrés
peuvent ressentir les choses... sans que cela ne les fasse
souffrir !
L’explication des experts est la suivante :
le système nerveux des invertébrés
est effectivement beaucoup moins complexe (même s’ils
sont en mesure de répondre aux stimuli) que celui
des vertébrés, et la taille de leur cerveau
bien trop petite pour pouvoir transmettre des signaux associés
à la douleur. Pour preuve, les crustacés n’ont
que 100 000 neurones contre 100 milliards chez l’être
humain. Ce qui expliquerait qu’un ver de terre puisse
être coupé en deux et continuer pourtant sa
route...
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