Le 1er mars 2005
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Guerre des OGM: la première manche aux écologistes
(Agence Science-Presse) - A première
vue, on pourrait croire que les partisans des OGM ont gagné:
les plants modifiés génétiquement forment
désormais une part imposante de la production américaine
(47 millions d'hectares) sans parler de pays comme l'Argentine
(16 millions d'hectares) et d'une puissance émergente:
la Chine. Mais parallèlement, sous la pression de
l'opposition, le nombre de nouveaux plants approuvés
par les autorités décline d'année en
année.
Entre 1995 et 1999, la Food and Drug Administration
des États-Unis a ainsi approuvé la culture
d'une moyenne de 9,4 variétés de nouveaux
OGM par an. Entre 2000 et 2004, elle n'en a approuvé
qu'une moyenne de 3 par an.
Quant à l'Europe, les accords internationaux
sur le commerce ont imposé en 2004 la levée
d'un moratoire qui, depuis cinq ans, interdisait l'entrée
sur le territoire de nouvelles variétés d'OGM
(voir
ce texte). Mais le fait que de nouvelles variétés
puissent maintenant être cultivées en Europe
ne signifie pas qu'elles le seront: là-bas, l'opposition
avait pris racine quatre bonnes années avant les
États-Unis, et à l'heure qu'il est, elle n'a
toujours pas ralenti.
Résultat, les investisseurs sont beaucoup
moins nombreux que dans les années 90. Et s'il y
a moins d'investisseurs, il y a moins de recherches. S'il
y a moins de recherches, il y a moins de nouveaux plants.
S'il y a moins de nouveaux plants, il y a moins d'agriculteurs
pour expérimenter la chose. Il y en a d'autant moins
que les agriculteurs eux-mêmes étant déjà
échaudés à l'idée d'avoir du
mal à vendre leur production en Europe, voire aux
États-Unis.
Reste le cas de la Chine, qui a, d'un strict
point de vue démographique, la masse critique pour
expérimenter tout à loisir. S'il y a de l'innovation
à attendre du secteur des OGM, c'est bien de ce pays
qu'elle pourrait venir. Et si d'aventure, il s'avérait
dans quelques années, à la lumière
de l'expérience chinoise, que les OGM ont des avantages
économiques importants, et aucun des effets secondaires
qu'on leur prête, les autres nations riches pourraient
bien vouloir reprendre le train en marche...
-
Un
rapport du Center for Science in the Public Interest
sur les OGM
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