Retour au sommaire des capsules

(Agence Science-Presse) - Inondée par les eaux du lac, du fleuve et des marais qui lui sont tombées dessus (voir texte précédent), la Nouvelle-Orléans est temporairement devenue un bras du Golfe du Mexique. Ce qui complique considérablement la tâche des ingénieurs: car dans le Golfe, il y a des marées. Autrement dit, dans les rues de la Nouvelle-Orléans, à présent, il y a aussi des marées. Essayez de réparer des digues et des barrages dans de telles conditions.

Et inutile d'espérer même commencer à réparer la ville tant que n'aura pas été reconstruit et solidifié l'impressionnant réseau de digues qui enserre cette ville construite au-dessous du niveau de la mer.

C'est un peu comme si vous viviez à l'intérieur d'un bol, résumait le New York Times. Tant que le bol flotte sur l'eau, tout va bien. Mais à présent, l'eau a rempli le bol. Il faut réparer les bords écorchés du bol avant de pouvoir pomper l'eau, puis reconstruire les maisons dans le fond du bol.

En réalité, c'est plus compliqué qu'un bol, parce que là où il y a des digues, il y a souvent des canaux qu'il faut aussi réparer pour que l'eau reprenne son ancien chemin. Et d'autres canaux qu'il faut vider sans quoi il sera impossible de pomper. Et 22 stations de pompage tout autour de la ville qui étaient, de notoriété publique, vieillissantes et de moins en moins fiables.

Vieillissant et de moins en moins fiable sont de toutes façons les qualificatifs qui collent depuis le début de la semaine aux stations de pompage, aux canaux et aux 560 kilomètres de digues. Et ça ne s'améliorait pas: la ville avait annoncé cette année une coupe de 71 millions$ dans le budget de protection contre les tempêtes. Ce n'était vraiment pas le moment de lui balancer un ouragan.

En manchette cette semaine:

Échec de l'homéopathie en 5 questions

Archives des capsules

Les capsules les plus populaires des 3 derniers mois

Voyez aussi nos nouvelles québécoises