Le 22 juin 2006
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Par-delà les nuages
(Agence Science-Presse) - En dépit
des apparences, nous ignorons encore bien des choses sur
les nuages. Entre autres, parce que nous avons très
peu d’occasions de les étudier... par l’autre
côté! C’est la tâche à laquelle
s’appliqueront deux
satellites lancés le 28 avril, Cloudsat et Calipso.
Ces deux engins analyseront pendant trois
ans comment se forment les nuages et les aérosols
(micro-particules), comment ils évoluent et comment
ils affectent le climat, la météo au quotidien
et la qualité de l’air. Comment ils absorbent
la radiation solaire en fonction de leur altitude, leur
densité et même leur couleur.
| Une meilleure connaissances des nuages?
Eh bien oui, aussi banal que cela paraisse, cela permettra
aux scientifiques de mieux comprendre les climats de
la planète, leur présent et leur avenir.
|
Sur
Cloudsat, lire aussi:
Le
nez dans les nuages (21 septembre 2005)
|
"Une toute petite, petite fraction
de l’eau de notre planète se trouve dans les
nuages et pourtant, cette petite, petite fraction est ce
qui fournit l’eau douce dont l’humanité
dépend", explique le chercheur principal
de l’équipe Cloudsat, le Dr Graeme Stephens,
de l’Université d’État du Colorado.
Les deux satellites auraient dû à
l’origine être lancés en octobre. Ils
voleront en formation, à 15 secondes d’écart
l’un de l’autre, de manière à prendre
simultanément des mesures de la même partie
du ciel. Ils font partie d’un ensemble de six satellites
–dont le Français Parasol– qui, en 2008,
formeront un genre de train dont les six wagons fourniront
une image plus complète.
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