Le 23 juin 2006
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Le virage de Jeremy Rifkin
(Agence Science-Presse) - Jeremy Rifkin fut,
pendant deux décennies, la bête noire des biotechnologies:
dès 1983, il déposait des poursuites visant
à bloquer des expériences d'OGM dans des champs.
Or, le voici signataire d'un rapport qui semble endosser
les OGM.
Son livre Le Siècle biotech (1989), virulent
plaidoyer contre les manipulations génétiques,
est sans doute ce qui l'a rendu le plus célèbre
dans le grand public; mais dans les cercles plus restreints
des promoteurs des biotechnologies, on ne l'aimait vraiment
pas, au point où ses conférences et ses articles,
lui avaient valu l'étiquette, dans un article du
Time paru en 1989, de "L'homme le plus détesté
en science".
| Depuis une décennie, cet économiste
américain s'est plutôt intéressé
à d'autres sujets, essentiellement politiques
et économiques... qui lui ont valu les flèches
d'autres groupes! Mais à 61 ans, le voici de
retour: dans un livre blanc déposé sur
le site web de son organisme à but non lucratif,
la Fondation pour les tendances économiques,
il vante une méthode issue de la génomique
appelée sélection assistée par
marqueur, méthode qui, dit-il, offre tous
les avantages de la science de la génomique sans
les risques posés à la santé et
à l'environnement par les plants modifiés
génétiquement. |
La
Fondation pour les tendances
économiques
Lire
aussi:
Vous
êtes contre les OGM? D'accord, mais pourquoi?
(avril 2000)
Brevet
chimérique sur l'humain (juin 1999)
|
Quelle est la différence? Plutôt que de transférer
des gènes d'une espèce à une autre,
la sélection assistée par marqueur propose
d'accélérer et améliorer la sélection
des plantes, en sélectionnant des gènes précis
(ou plus précisément, les marqueurs génétiques).
"C'est un virage étonnant pour Jeremy Rifkin,
résume dans les pages de Science la généticienne
du riz Susan McCouch, de l'Université Cornell. Je
n'ai jamais vu cet homme être en faveur de quoi que
ce soit."
Le poids qu'aura le virage de cet homme laisse les généticiens
perplexes, dans la mesure où cette méthode
est déjà bien acceptée par les généticiens
–et même par Greenpeace. Mais elle est peut-être
le symbole qu'après 20 ans de manipulations génétiques,
une page est bel et bien tournée: les opposants à
toute forme de "manips" livrent désormais un combat
d'arrière-garde.
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