Le 25 janvier 2006
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Des virus en planque dans nos intestins
(Agence Science-Presse) - Des virus végétaux
ont trouvé la planque idéale : nos intestins,
où ils passent presque inaperçus parmi une
infinité d’autres virus.
Nos intestins fourmillent en effet de toutes
sortes de ces organismes. Ils varient d’une personne
à l'autre et d’un moment à l’autre.
Et ils ne se laissent pas étudier facilement: comme
la plupart de nos virus intestinaux ne se développent
pas en laboratoire, les scientifiques ont longtemps dû
se résoudre à les élever directement
dans les matières fécales de volontaires !
Même ainsi, beaucoup de virus restaient
inconnus. Mais les progrès récents de la génétique
permettent désormais de les découvrir. C’est
ainsi que Forest Rowher, de l’Université d’État
de San Diego, et Yijun Ruan, de l’Institut du génome
de Singapour, se sont aperçus que de très
nombreux virus provenaient des fruits et légumes
de nos repas. Ils ne s’attaquent pas aux cellules humaines,
mais il se pourrait qu’ils prolifèrent dans
nos intestins. Et utiliser des excréments humains
comme engrais favoriserait leur propagation à de
nouvelles cultures.
Bonne nouvelle : selon le New Scientist,
ces virus pour plantes, inoffensifs pour nous, pourraient
être utilisé pour transporter des molécules
de virus dangereux et servir de vaccin.
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