| Semaine du 1er février 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE Notre nouvelle section: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Le clin d'oeil du bout de l'univers (ASP) - Après 30 ans d'observations frustrantes, des astronomes ont pour la première fois observé la traînée d'une explosion de rayons gamma. Phénomènes encore inexpliqués, ces explosions sont les plus puissantes -et de loin!- que l'on connaisse dans l'univers: l'énergie déployée peut atteindre celle de dix milliards de milliards de soleils en quelques secondes! Or, comme elles se produisent par intermittences, pendant une très courte période, et jamais au même endroit, comme de surcroît les rayons gamma sont invisibles à l'oeil nu, ces "éruptions" mystifient depuis longtemps les scientifique. Il y a deux ans, ceux-ci, avec l'aide du satellite italo-néerlandais BeppoSAX, étaient parvenus à jeter un oeil sur l'impact immédiat d'une telle explosion et, pour la première fois, à en identifier la provenance (dix milliards d'années-lumière!!!). Aujourd'hui, ils ont fait un pas de plus (résumé de Science, nécessite une inscription gratuite) en prenant presque une photo de la dite explosion, en l'occurence la lueur fugitive qui succède à l'explosion. On n'en sait toujours pas plus sur ce qui cause pareils déchaînements de puissance -ou plutôt, sur ce qui les causait, puisqu'une éruption survenue à dix milliards d'années-lumière d'ici nous apparaît par conséquent telle qu'elle était il y a dix milliards d'années...
(ASP) - Pas de problèmes, tout va très bien... L'Agence spatiale russe rejette les déclarations alarmistes faites la semaine dernière par Youri Grigoriev, chef-ingénieur de la compagnie qui produit le module d'habitation de la station spatiale internationale, selon lesquelles ce module ne sera pas prêt à temps -ce qui bligerait à retarder son lancement (prévu en juillet) de plus de deux mois. "Il n'y a eu aucune déclaration officielle", a affirmé à l'agence Reuters le porte-parole de l'agence, Konstantin Kreidenko. Tout se déroule suivant le plan prévu, c'est-à-dire juillet 1999." Ce module doit en théorie être le troisième "morceau" de la station mis en orbite, après Zarya et Unity, lancés il y a quelques semaines. A l'origine, ce module d'habitation devait être prêt en avril... 1998.
(ASP) - Profitant de l'attention médiatique créée par leur présence au Pôle Sud, les représentants de 24 des 43 nations du Traité de l'Antarctique ont fait part des prévisions les plus sombres pour l'avenir de ce continent: le réchauffement global pourrait entraîner une fonte de la calotte glaciaire de l'Ouest de ce continent gelé, entraînant à son tour une hausse du niveaux des mers de pas moins de six mètres. Hausse qui, en plus d'inonder de vastes régions côtières, perturberait les climats à l'échelle mondiale. Les effets, explique Peter Barrtt, de l'Université néo-zélandaise Victoria à Wellington, seraient différents d'une région du globe à une autre -une hausse des températures ici, une baisse là. Et l'urgence d'agir serait de plus en plus grande: "c'est comme une personne dont la santé déclinerait, et qui se ferait dire, jusqu'à ce que le problème soit trop avancé, que ce n'est pas mortel."
(ASP) - Le sommet du Mauna Kea, sur l'île d'Hawaii, devient surpeuplé: après le télescope France-Canada-Etats-Unis, voici venu le tour de l'observatoire japonais Subaru. Celui-ci a ouvert un oeil pour la première fois la semaine dernière, et permet ainsi à l'archipel nippon de faire son entrée dans le club privé des nations utilisant un télescope doté d'un miroir de 8 mètres. C'est également le premier projet scientifique japonais majeur construit en sol étranger. Vous aimez ces capsules? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans Hebdo-science et technologie. Vous voulez vous abonner à Hebdo-Science? Contactez-nous!
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