| Semaine du 3 avril 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Cette fois-ci, on vous le jure, c'est vraiment la dernière fois. A moins que... A moins qu'un mécène ne se présente pour sauver Mir... ou que les Russes ne distillent subtilement la rumeur qu'un mécène pourrait se présenter pour sauver Mir. C'est que les choses ne vont pas vraiment mieux que l'automne dernier pour la station spatiale, en dépit de tous les efforts entrepris à Moscou pour faire croire le contraire. Les cosmonautes Sergueï Zaliotine et Alexandre Kaleri, qui sont partis ce mardi, 4 avril, à bord d'une capsule Soyouz, pour une mission de 45 jours (ou plus, si les Russes trouvent de l'argent) sont à bord du navire de l'incertitude. Les investissements mirobolants annoncés en grandes pompes il y a quelques semaines tardent à se concrétiser, et dans tous les cas, on n'a toujours aucune idée de la façon dont cet "acheteur" va rentabiliser sa mise. L'acheteur en question est une société privée, MirCorp, mais dans les faits, le gouvernement russe lui-même est un des principaux "actionnaires". MirCorp a besoin de 40 millions de dollars d'ici la fin de l'année. Le seul projet qui semblait un peu plus solide, celui d'un film, est retombé dans les limbes la semaine dernière, lorsqu'il a été annoncé officiellement que l'acteur russe Vladimir Steklov, finalement, ne partirait pas pour la station Mir comme prévu. Dans l'immédiat, la première tâche des deux cosmonautes sera de localiser la fuite d'oxygène occasionnée par une collision en 1997 avec une sonde de ravitaillement, lors d'une fausse manoeuvre. Les responsables au sol affirment toutefois que, même si cette fuite n'était pas colmatée, la pression d'oxygène demeurerait suffisante à bord, et que la station pourrait en avoir encore pour deux ou trois ans de vie. Mir est aujourd'hui âgée de 14 ans. Il est possible que le fait d'avoir été abandonnée depuis août dernier oblige les cosmonautes à se consacrer à davantage de travaux de réparations que prévu. Retour au sommaire des capsules
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