| Semaine du 6 septembre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules Un pilule anti-malaria (ASP) - Une pilule pour une fois peu chère pourrait être l'espoir qu'attendent depuis des années ceux qui voient avec effroi tous les médicaments anti-malaria devenir petit à petit inefficaces. Le problème de la malaria est en effet celui d'une foule de maladies de cette fin de siècle: la sur-utilisation d'antibiotiques depuis 40 ans a a permis à de plus en plus de bactéries de développer une résistance -avec le résultat que, dans le cas de la malaria, deux des trois médicaments traditionnels sont aujourd'hui de peu de valeur et qu'on craint fortement pour le troisième. La malaria est actuellement responsable de 2,7 millions de décés par an, essentiellement en Afrique et en Asie. Les essais sur des souris sont en tous cas encourageants (après huit jours, elles étaient toutes guéries), et les tests sur des humains devraient commencer dans les prochains mois. L'équipe allemande qui est derrière ce traitement rapporte avoir identifié une enzyme-clef du parasite responsable de la malaria, enzyme qui pourrait être réduite au silence par deux substances, la fosmidomycine -déjà utilisée chez des humains pour traiter des infections bactériennes- et le FR-900089. Reste une inconnue: chez les souris, il fallait injecter le médicament trois fois par jour pendant une semaine, ce qui pourrait signifier qu'une version plus puissante encore ne soit nécessaire pour en venir à bout chez nous. Retour au sommaire des capsules
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