| Semaine du 13 décembre 1999 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Sans faire de mauvais jeux de mots, il y a de plus en plus de lumière au bout du tunnel pour les aveugles. Une équipe de chercheurs dirigée par la biologiste cellulaire May Griffith, de l'Université d'Ottawa, vient d'annoncer la mise au point d'une cornée artificielle qui pourrait bien servir un jour à remplacer la cornée humaine. Les chercheurs ont aussi indiqué espérer que cette découverte permette de mettre fin à l'utilisation des animaux pour les tests en laboratoire (lorsqu'on cherche à savoir si un nouveau produit serait toxique pour les yeux). C'est la première fois que des scientifiques réussissent à créer une cornée artificielle à partir de cellules humaines. La cornée est cette partie extérieure et transparente de l'oeil : elle laisse pénétrer la lumière, mais protège le reste de l'oeil contre les infections. Elle est composée de trois couches, chacune possédant des cellules distinctes et une fonction distincte. La tâche consistant à reconstituer ces trois couches avec la plus grande précision aura pris pas moins de cinq ans aux chercheurs. Bien que cette cornée artificielle ne soit pas encore suffisamment au point pour envisager une transplantation, ce n'est qu'une question de temps. On croit en effet qu'un jour, cette découverte permettra aux personnes ayant besoin d'une greffe de cornée de ne plus devoir attendre un hypothétique donneur d'organe, mais de plutôt se faire pousser une cornée, à partir de leurs propres cellules, ou de cellules compatibles, prélevées sur chacune des trois couches. Retour au sommaire des capsules
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