| Semaine du 14 février 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - L'amélioration des mesures d'hygiène depuis 50 ans pourrait être à l'origine d'un plus grand nombre... de crises d'asthme. La théorie n'est pas aussi incongrue qu'elle en a l'air : plusieurs scientifiques croient depuis longtemps que des enfants victimes d'infections en bas âge sont moins susceptibles de développer, plus tard, des réactions allergiques -dont l'asthme et la rhinite- parce que leur système immunitaire a été habitué, très tôt, à lutter contre des envahisseurs. Or, nos sociétés modernes étant de plus en plus aseptisées, les systèmes immunitaires des enfants manquent d'entraînement. D'où des risques accrus d'allergies et d'asthme. La théorie reste néanmoins controversée. Une étude italienne parue dans la dernière édition du British Medical Journal vient de la remettre à l'avant-scène : le Dr Paolo Matricardi et ses collègues ont enquêté sur des cadets de l'aviation âgés de 17 à 24 ans, dont la moitié étaient plus allergiques que la moyenne. Si cela devait s'avérer exact, les médecins des pays du Nord se retrouveraient confrontés à un intéressant dilemme : tout le monde est d'accord pour dire qu'il faut sans cesse améliorer les mesures d'hygiène pour réduire l'impact des maladies infectueuses. Mais en même temps, comment arriver à limiter ces mêmes mesures d'hygiène de manière à ce que le système immunitaire des enfants puisse continuer de " s'entraîner "? Retour au sommaire des capsules
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