| Semaine du 23 août 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules L'animal est un conservateur (ASP) - Les vieilles habitudes sont difficiles à perdre. Surtout pour les espèces animales qui sont... jeunes. C'est en effet le paradoxe que révèlent les nouvelles observations: lorsqu'une nouvelle espèce commence à évoluer, elle tend à se fixer dans la même niche écologique que ses "cousines", plutôt que de s'en chercher une pour elle toute seule. Ceci pourrait mettre fin à un débat chez les biologistes, dont une partie soutenait qu'au contraire, une nouvelle espèce devait nécessairement se chercher un nouvel habitat, mieux adapté à ce qu'elle était devenue. Mais ce qui se dégage des nouvelles connaissances, c'est qu'au contraire, les animaux sont du genre conservateurs. Ou casaniers, si vous préférez. Une espèce (oiseau, mammifère ou même insecte), même fort différente de ses cousines -par ce qu'elle mange, son apparence physique ou même sa façon de se reproduire- peut occuper la même "niche écologique" pendant en moyene un siècle. L'étude américano-mexicaine que publie cette semaine la revue Science est peut-être la première à offrir des données solides de cet état de fait plutôt que des spéculations basées sur des observations jusqu'ici dispersées aux quatre coins du monde. Retour au sommaire des capsules
|
