| Semaine du 29 mai 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Il ne s'agit encore que d'une annonce préliminaire, mais les images qui l'accompagnent ont fait le tour du monde : des images vidéo, en couleurs, de l'intérieur du corps d'un être humain, prises par une capsule.. mobile! Non, nous ne sommes pas dans Le Voyage fantastique, ce roman de science-fiction devenu film, au cours duquel des êtres humains réduits à une taille microscopique s'introduisaient dans le corps d'un patient pour le soigner. Nous sommes dans la réalité d'un hôpital britannique, où une pilule de 11 millimètres par 30 millimètres a été dotée d'une caméra, avant d'être avalée par le patient. La caméra a pris des images tout au long de son parcours dans l'intestin. En plus de la caméra, la "pilule" est dotée d'une lampe (pas beaucoup d'éclairage naturel dans l'intestin!) et d'un transmetteur : celui-ci envoie ses images à un récepteur enroulé autour du ventre du patient, comme une ceinture. En soi, la technique de la caméra miniature introduite dans le corps d'un patient n'est pas étrangère aux hôpitaux : on appelle ça l'endoscopie. Sauf qu'une endoscopie traditionnelle implique l'introduction d'un long tube (ou d'une fibre optique) dans le patient, à l'extrémité duquel se trouve la caméra. Une "endoscopie sans fil" est donc beaucoup plus agréable... Un bref article dans la revue Nature décrit comment cette technique a été testée avec succès sur 10 patients de l'Hôpital royal de Londres, au point où le patient pourrait même rentrer chez lui, avec le récepteur attaché à sa ceinture, tandis que la caméra ferait son chemin. Il reste toutefois à faire franchir à cette technologie la véritable étape des essais cliniques, c'est-à-dire sur un plus grand nombre de "cobayes". "La ceinture et le récepteur, explique le chercheur principal, Paul Swain, sont ensuite envoyés à l'hôpital, où ils sont branchés à un ordinateur. Un médecin peut alors examiner les images et voir s'il y a un problème." La pilule, au cas où vous poseriez la question, finit son chemin en étant expulsée par les voies naturelles. Retour au sommaire des capsules Vous aimez ces capsules? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie. Vous voulez vous abonner à Hebdo-Science? Contactez-nous!
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