Semaine du 29 novembre 1999

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Retour au sommaire des capsules Le dernier des Mohicans (ASP) - Il s'appelle CSIRAC, et il vient de fêter son 50e anniversaire : c'est le dernier survivant des monstrueux ordinateurs de première génération. Les Australiens n'en sont pas peu fiers : bien qu'il ne soit " que " le 5e ordinateur de l'histoire, il est le seul à ne pas avoir été vendu en pièces détachées, et ses " valves " ou tubes à vide fonctionnent toujours -si vous croyez qu'il roule sur des puces électroniques, il vous est fortement conseillé d'ouvrir un livre d'histoire. Après plus de trois décennies de déménagements d'un entrepôt à une exposition, le nouveau Musée de Melbourne vient de l'acquérir pour l'inclure dans une de ses expositions permanentes. CSIRAC (Council for Scientific and Industrial Research Automatic Computer) pèse environ 7000 kg et occupe tout l'espace d'une pièce de taille moyenne. Il a été pour la première fois activé à la fin-novembre 1949 -personne ne semble se souvenir de la date exacte- et sa première tâche fut d'effectuer une multiplication facile. Il se démontra capable d'effectuer plus de 1000 opérations par seconde, soit plus de 1000 fois plus vite que le plus rapide des calculateurs mécaniques de l'époque. Sa mémoire était de 2 K (moins que ce qui se trouve dans une montre numérique d'il y a 10 ans!). Il fut le banc d'essai de la première génération des utilisateurs d'ordinateurs -ceux sans qui vous ne seriez pas là en train de lire ce texte. Capsule suivante Retour au sommaire des capsules Vous aimez ces capsules? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie. Vous voulez utiliser ces capsules? N'oubliez pas de mentionner la source! Vous voulez vous abonner à Hebdo-Science? Contactez-nous!   Capsules des semaines précédentes