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Deep Blue a-t-il une âme?
C'est reparti pour un tour: Kasparov contre Deep Blue. Le combat entre l'humain et la machine, soit. Mais un combat pour "l'honneur de l'humanité", franchement, il ne faudrait pas exagérer...
Car le fait qu'un super-calculateur puisse battre le champion du monde des échecs -ce qui arrivera tôt ou tard, si ce n'est pas cette semaine- ne signifie nullement qu'on en soit arrivé au stade où nos ordinateurs peuvent "penser".
Or, au-delà du tournoi de cette semaine, c'est bien là la question fondamentale: pourrons-nous un jour fabriquer des machines capables d'imagination, de créativité? Des machines supérieures pas seulement sur un jeu qui nécessite avant tout une puissance de calcul phénoménale, mais supérieures sur tout le reste? Pour l'instant, il semble que nous en soyons loin, très loin, plus loin que la plupart des gens ne l'imaginent.
"L'âme" existe-t-elle, demandait en mars 96 le Time dans un dossier consacré à l'intelligence artificielle? Qu'est-ce que la conscience? Comment naît-elle? Où réside-t-elle? Si nous réussissons un jour à répondre à ces questions, alors, oui, nous pourrons fabriquer des ordinateurs véritablement "intelligents". Mais pour l'instant, on n'a pas le début d'un indice...
"Le mystère ne fait que devenir plus grand", déclarait dans ce même dossier du Time le philosophe David Chalmers. Plus nous réfléchissons aux ordinateurs, et plus nous réalisons à quel point la conscience est quelque chose d'étrange."
Même le toujours optimiste Wired en convenait en janvier dernier, dans le cadre de son hommage à Hal-9000, l'ordinateur de 2001, l'Odyssée de l'espace. Un ordinateur capable de battre des humains aux échecs comme dans le film, ça va. Capable de parler, on n'en est pas très loin. Capable de reconnaître des mots énoncés à voix haute par plusieurs personnes, ça s'en vient de plus en plus vite.
Mais un ordinateur capable de penser par lui-même, de poser des jugements, de mentir délibérément pour "sauver sa peau"... Là, il nous manque un ingrédient, et nous n'avons aucune idée de l'endroit où il faudrait aller le chercher...
"Une des questions les plus fascinantes à surgir lorsqu'on envisage
des ordinateurs plus intelligents que les hommes, est: à quel moment
une machine intelligente mérite-t-elle les mêmes droits qu'une
intelligence biologique?" demandait
le cinéaste Stanley Kubrick en 1971.
Des tests dits tests de Turing, du nom de celui qui en a eu l'idée dans les années 50, sont menés régulièrement pour tenter de découvrir, un jour, une machine intelligente, racontait Wired en avril 1995. Un prix de 100 000$ est même sur la table depuis 1991. Mais pour l'instant, aucune machine n'a réussi à mystifier les juges.
A côté de cette mise en perspective, on comprend alors à quel point le tournoi Kasparov-Deeper Blue apparaît comme une banale anecdote. Un épisode, parmi des milliers d'autres, dans l'histoire de la technologie. Un épisode qui aura peut-être été complètement oublié dans 20 ans.
Les sites officiels
Le site officiel d'IBM, concepteur
de Deeper Blue